Faut-il écrire « il a plu » ou « il a plut » ? Cette question revient souvent, car les deux formes se prononcent de la même manière. Pourtant, en orthographe française, une seule est correcte. Comprendre la différence permet d’éviter une faute très fréquente, aussi bien à l’écrit dans les mails professionnels que dans les copies ou les concours.
L’essentiel à retenir en une fois
- « Il a plut » n’existe jamais en français correct.
- Deux verbes utilisent la forme « il a plu » : le verbe pleuvoir et le verbe plaire.
- Au passé simple, on écrit toujours « il plut » (sans « a »).
- Le participe passé « plu » reste toujours invariable avec l’auxiliaire « avoir ».
- C’est le contexte qui indique le sens : pluie (météo) ou satisfaction, appréciation.
Règle orthographique de base : « il a plu »
Au passé composé, la forme correcte est systématiquement « il a plu », que l’on parle du temps qu’il fait ou de quelque chose qui plaît.
Exemples liés à la météo :
- Il a plu toute la journée, les rues étaient inondées.
- Il a plu pendant plus de six heures d’affilée.
- Hier, il a plu si fort que la visibilité sur la route était réduite à 50 mètres.
Exemples liés à la satisfaction :
- Ce spectacle a plu au public, la salle était debout à la fin.
- La nouvelle politique de télétravail a plu à plus de 80 % des salariés selon un sondage interne.
- Ce film a beaucoup plu aux enfants comme aux adultes.
Formes incorrectes à proscrire :
- ⛔ Il a plut toute la journée.
- ⛔ Ce spectacle a plut au public.
Dans tous ces cas, on est au passé composé avec l’auxiliaire avoir et le participe passé plu, qui ne prend jamais de « t ».
Passé composé ou passé simple : « il a plu » vs « il plut »
La confusion vient aussi du fait qu’il existe une forme très proche au passé simple : « il plut ». Ce temps est surtout utilisé dans la langue littéraire.
| Verbe | Passé composé | Passé simple |
|---|---|---|
| Pleuvoir | Il a plu | Il plut |
| Plaire | Il a plu | Il plut |
Comparaison en contexte :
- Il a plu toute la nuit. (passé composé, langue courante)
- Il plut toute la nuit, et les chemins se transformèrent en torrents. (passé simple, style narratif ou littéraire)
- Ce discours a plu aux auditeurs. (usage ordinaire)
- Ce discours plut aux auditeurs, qui l’applaudirent longuement. (récit au passé simple)
La forme avec « a » renvoie donc au passé composé (« il a plu »), tandis que la forme sans « a » correspond au passé simple (« il plut »).
Les deux verbes concernés : pleuvoir et plaire
Pleuvoir : parler de la météo
Le verbe pleuvoir est un verbe impersonnel : on l’emploie uniquement avec le pronom « il » impersonnel (il pleut, il a plu, il pleuvait, etc.).
- Il a plu sur toute la région dans la nuit de lundi à mardi.
- Il a plu si peu cet été que le niveau des réserves d’eau a baissé de 30 %.
- En moyenne, il a plu 12 jours dans le mois, selon les relevés météorologiques.
Avec pleuvoir, le participe passé « plu » reste invariable et ne s’accorde jamais, car il s’agit d’une construction impersonnelle avec « il ».
Plaire : exprimer l’idée de « faire plaisir »
Le verbe plaire signifie « être agréable à quelqu’un », « convenir », « séduire ». Il se construit avec un complément indirect introduit par la préposition « à » : plaire à quelqu’un.
Exemples :
- Cette idée a plu aux investisseurs.
- Le nouveau design a plu à la majorité des clients.
- La proposition a beaucoup plu à l’équipe de direction.
On peut vérifier qu’il s’agit bien de plaire si l’on peut reformuler par :
- Cette idée a plu à quelqu’un → Cette idée a séduit quelqu’un.
- Le film a plu au public → Le film a beaucoup intéressé le public.
Participe passé « plu » : invariable avec l’auxiliaire « avoir »
Le participe passé « plu » ne s’accorde jamais en genre ni en nombre quand il est employé avec avoir. Il reste toujours sous la forme « plu », même si le complément est féminin ou pluriel.
Avec pleuvoir :
- Il a plu des cordes toute la soirée.
- Il a plu fort avant l’orage.
Avec plaire :
- Ces chansons ont plu au public. (et non « ont plues »)
- Cette présentation a beaucoup plu aux partenaires. (et non « a beaucoup plue »)
- Les nouvelles règles ont peu plu aux employés.
On rencontre parfois des fautes d’accord du type « elles ont plues ». Elles sont toujours incorrectes dans ce cas de figure, car le verbe plaire se construit avec un complément indirect, ce qui empêche l’accord du participe passé avec le COD.
Exemples d’usage corrects et incorrects
Exemples corrects avec pleuvoir :
- Il a plu pendant des heures, les routes étaient impraticables.
- Il a plu toute la matinée, puis le soleil est revenu.
- Il a plu plus souvent en avril qu’en mars.
Exemples corrects avec plaire :
- Cette mesure a plu aux habitants du quartier.
- Le livre a beaucoup plu aux adolescents.
- Son discours a peu plu aux responsables politiques.
Exemples incorrects à éviter :
- ⛔ Il a plut pendant des heures.
- ⛔ Cette mesure a plut aux habitants.
- ⛔ Ces décisions ont pluts au conseil. (double faute)
Conjugaison essentielle de « pleuvoir » et « plaire »
Pour bien visualiser les formes, voici les temps les plus courants à la troisième personne.
| Temps | Pleuvoir | Plaire (3ᵉ personne) |
|---|---|---|
| Présent | Il pleut | Il/elle plaît |
| Passé composé | Il a plu | Il/elle a plu |
| Passé simple | Il plut | Il/elle plut |
| Imparfait | Il pleuvait | Il/elle plaisait |
Quelques phrases pour illustrer ces temps :
- Il pleut depuis ce matin. (présent, météo)
- Son projet plaît beaucoup à la direction. (présent, plaire)
- Hier, il pleuvait quand tu es parti. (imparfait, météo)
- À cette époque, ce genre de roman plaisait énormément aux lecteurs. (imparfait)
- En quelques heures, il a plu l’équivalent d’un mois de pluie. (passé composé)
- Ce récit plut au roi qui récompensa l’auteur. (passé simple, registre soutenu)
Comment éviter la confusion au quotidien ?
Pour ne plus hésiter entre « plu » et « plut », quelques réflexes simples peuvent aider.
- Si vous avez l’auxiliaire « a » devant (ou « ont ») → on écrit « plu » : il a plu, ils ont plu.
- Si vous utilisez le passé simple dans un récit littéraire → on écrit « plut » : il plut, cela plut.
- Si vous pouvez remplacer par « a fait plaisir » ou « a plu à quelqu’un », il s’agit de plaire.
- Si le sujet parle du temps qu’il fait, c’est le verbe pleuvoir.
Formulations alternatives et synonymes utiles
Pour varier le style ou éviter les répétitions, on peut remplacer « il a plu » par d’autres expressions, selon le sens voulu.
Parler de la pluie
- Il est tombé de la pluie toute la journée.
- Des averses se sont produites en fin d’après-midi.
- Le ciel s’est ouvert brusquement et une forte pluie s’est abattue sur la ville.
- On a enregistré de fortes précipitations dans la région.
Exprimer l’idée de plaire
- Cette idée a séduit l’assemblée.
- Le projet a conquis les décideurs.
- Le film a charmé le public.
- La proposition a remporté l’adhésion de la majorité.
Traductions dans d’autres langues
Pour bien comprendre la différence de sens, on peut observer la traduction de « il a plu » dans plusieurs langues, selon qu’il s’agit de météo ou de satisfaction.
| Langue | Sens météo | Sens satisfaction |
|---|---|---|
| Anglais | It rained | He/She pleased |
| Espagnol | Llovió | Le/La gustó |
| Italien | Ha piovuto | È piaciuto/a |
| Allemand | Es hat geregnet | Er/Sie hat gefallen |
On voit que, comme en français, la même forme sonore peut renvoyer à deux idées distinctes : la pluie et le fait de plaire.
Questions fréquentes sur « il a plu »
-
Peut-on écrire « il a plut » ?
Non. Cette orthographe est toujours fautive. On écrit uniquement « il a plu ». -
Quelle différence entre « il a plu » et « il plut » ?
« Il a plu » : passé composé, utilisé dans la langue de tous les jours.
« Il plut » : passé simple, temps littéraire, fréquent dans les récits et les romans. -
Comment savoir s’il s’agit de « pleuvoir » ou « plaire » ?
Regardez le contexte :
– S’il est question de météo → verbe pleuvoir.
– S’il y a un complément introduit par « à » (plaire à quelqu’un) → verbe plaire. -
Pourquoi cette confusion est-elle si fréquente ?
Parce que les formes « plu » et « plut » se prononcent de la même manière. De plus, « plut » existe bien au passé simple, ce qui pousse certains à l’employer par erreur au passé composé. -
Existe-t-il d’autres verbes qui se comportent de la même façon ?
Oui, certains verbes de la même famille se conjuguent de manière comparable au passé composé :
– déplaire → « cela a déplu » ;
– complaire → « il a complu » (emploi plus rare).
Là encore, le participe passé « plu » (déplu, complu) est invariable.
En résumé, gardez en tête que « il a plu » est la seule forme correcte au passé composé, qu’il s’agisse de parler de la pluie ou de ce qui a plu à quelqu’un. La forme « il plut » appartient au passé simple, et « il a plut » n’a tout simplement pas sa place en français standard.
